„Man sollte es nicht für möglich halten, aber selbst für die Terminvergabe soll es bürokratischen Vorschriften geben, wenn es nach Herrn Lauterbach geht“, konstatiert der Verbandschef der niedergelassenen Magen-Darm-Ärzte, Dr. Ulrich Tappe. „Es ist ja begrüßen, wenn technische Verfahren und Datenschutz standardisiert und geregelt werden. Aber dass tief in die Organisation jeder einzelnen Praxis eingegriffen wird, um pauschal mögliche kriminelle Machenschaften von Ärzten ausschließen, geht entschieden zu weit! Als ob Ärzte nichts anders im Sinn hätten, als Patienten über den Tisch zu ziehen, und für ihre Böswilligkeit mit zusätzlichen Dokumentationspflichten bestraft werden müssen.“

Es grenzt an Schikane, wenn der Gesetzgeber solche gravierenden Eingriffe in die freiberufliche Tätigkeit klammheimlich unter ferner liefen in den Paragraphendschungel des SGB V einschiebt. Die geplanten Kontrollmaßnahmen für die digitale Terminvergabe sind im Entwurf eines „Gesetzes zur Schaffung einer Digitalagentur für Gesundheit“ versteckt, der zynischer Weise als eines seiner Kernziele die „Entlastung der Leistungserbringenden von bürokratischen Aufwänden“ benennt. Umgesetzt werden die Maßnahmen mit einer Änderung von § 370c SGB V. Ärzte müssen demnach künftig gegenüber der Kassenärztlichen Bundesvereinigung nachweisen, dass sie ihre online-Terminergabe nicht für Marketingmaßnahmen zweckentfremden und keine diskriminierende oder monetäre Priorisierung von Patienten betreiben.

Es ist ungeheuerlich, dass die überwiegende Anzahl rechtschaffener Ärzte, die die ambulante Versorgung von Abermillionen Krankheitsfällen im Jahr sicher stellen, verpflichtet werden, ihre Rechtschaffenheit durch bürokratische Dokumentationsvorgaben zu beweisen. Ganz abgesehen davon, dass sie die anfallenden Kosten dafür aus eigener Tasche beisteuern dürfen“, empört sich Dr. Tappe. „Dafür bekommen sie dafür dann auch noch Obergrenzen für das online-Terminangebot vorgeschrieben und Mindestmaßgaben für telefonische Erreichbarkeit."

„Die Praxisinhaber bemühen sich, aus eigener Initiative und auf eigene Kosten angesichts von Wartelisten sowie von Ressourcen- und Personalmangel effektive Wege zur Terminvergabe zu organisieren“, stellt Dr. Tappe fest. „Statt dies als Versuch einer Entlastung des Gesundheitswesens anzuerkennen und zu würdigen, sollen wir mit neuen, völlig ungerechtfertigten Gängeleien überzogen werden. Und das auch noch versteckt unter hunderten von schwer verständlichen Paragraphen im SGB V.“

„Engpässe und knappe Ressourcen bestimmen zu unser aller Leidwesen den Alltag der Patientenversorgung“, konstatiert Dr. Petra Jessen, die Sprecherin der niedergelassenen Magen-Darm-Ärzte. „Patienten, die ohne Absage vereinbarte Untersuchungs- oder Behandlungstermine verstreichen lassen, verschärfen die Probleme. Leider geschieht dies immer öfter. Für Facharztpraxen mit hohem technischen und personellem Vorhaltebedarf ist das eine ganz besondere Schwierigkeit: Obwohl die Wartelisten lang sind, gibt es dadurch immer wieder Terminlücken, die nicht für die Versorgung von anderen wartenden Patienten genutzt werden können.“

Zum Beispiel die Darmspiegelung: Das ist die wichtigste Vorsorge gegen Krebs, weil mit ihr eine der häufigsten Krebstodesursachen verhindert werden kann. Sie kann aber nicht spontan durchgeführt werden. Die Patienten werden im Vorfeld aufgeklärt und müssen vor der Untersuchung eine Prozedur zur Darmreinigung durchlaufen. Diese beginnt am Abend vor dem Untersuchungstermin.

„Wenn also ein angemeldeter Patient es sich im letzten Moment anders überlegt und einfach nicht kommt“, so Dr. Jessen, „haben wir in der Praxis alle Apparaturen vorbereitet, unsere Assistentinnen stehen bereit, im Ablauf entsteht eine Lücke. Trotzdem können wir nicht einfach kurzfristig einen anderen Patienten einschieben, weil die ganze Vorbereitung noch nicht erfolgt ist. Patienten, die vielleicht schon eine Krebsvorstufe in sich tragen, „Alarmsymptome“ haben, müssen weiter warten, nur weil rücksichtslose Menschen nicht rechtzeitig oder oft auch überhaupt nicht absagen.“

Bei 10 Prozent Praxisausfällen gehen inzwischen einige Kollegen dazu über, säumigen Patienten eine Rechnung zu schicken. Aber das ist eigentlich nur ein hilfloser Versuch, Terminschwänzer zu disziplinieren. „Unser wirkliches Interesse ist es, ungenutzte Untersuchungszeiten zu vermeiden“, betont Dr. Jessen. „Wir appellieren nachdrücklich an das Verantwortungsbewusstsein jedes einzelnen, aus Rücksicht gegenüber Mitpatienten, bei Verhinderung Termine rechtzeitig abzusagen!“

Die Krankenhausreform hat den Bundestag passiert. Es ist klar, dass Kliniken schließen müssen. Die verbleibenden Krankenhäuser müssen ihr Leistungsangebot neu strukturieren und werden vielfach Behandlungen streichen müssen. Aber wer kompensiert den Versorgungsbedarf, der unvermindert bestehen bleibt?

„Die Reform soll ausufernde Kosten im stationären Bereich eindämmen“, stellt der Verbandschef der niedergelassenen Magen-Darm-Ärzte, Dr. Ulrich Tappe, nüchtern fest. „Doch erst einmal wird die Reform kosten. Dafür werden auch die Krankenkassen mit zur Kasse gebeten. Die Beitragssätze steigen. Etliche Leistungen, die bisher stationär angeboten wurden, werden verstärkt im ambulanten Bereich anfallen.“

Die Verschiebung von diagnostischen und therapeutischen Maßnahmen in den ambulanten Bereich ist politisch gewünscht, weil diese Leistungen ambulant günstiger erbracht werden können. „Soweit macht das Sinn“, bestätigt Dr. Tappe, „Dabei wird allerdings stillschweigend unter den Tisch gekehrt, dass auf einmal die Nachfrage nach Behandlungen in den Praxen niedergelassener Fachärzte erheblich zunehmen wird. Die Facharztpraxen werden gerne in die Bresche springen, aber wie diese Mehrarbeit bezahlt werden soll, steht völlig in den Sternen.“

Die anstehende Bundestagswahl wird das Problem im kommenden Jahr verschärfen. Wartezeiten und Versorgungsengpässe sind vorprogrammiert. Doch im Wahljahr ist kaum damit zu rechnen, dass irgendein Politiker dafür eintreten wird, den niedergelassenen Praxen endlich Rahmenbedingungen zu verschaffen, unter denen sie den anfallenden zusätzlichen Behandlungsbedarf schultern können. Im Gegenteil, die Politik, so ist zu fürchten, lässt Patienten und Ärzte wieder mal im Regen stehen.

Im Zuge der Krankenhausreform werden viele Therapieangebote in wenigen spezialisierten Kliniken konzentriert. Viele Krankenhäuser müssen Teile ihres bisherigen Leistungsangebots aufgeben und es ist zu befürchten, dass einige Kliniken die volle Weiterbildungsermächtigung verlieren. Das wird insbesondere bei der Behandlung von Erkrankungen des Verdauungssystems zu Engpässen in der Weiterbildung von nachwachsenden Fachärzten führen.

„Nach einer schon etwas älteren Abfrage bei den Landesärztekammern sind bereits jetzt weniger als 400 Weiterbildungsbefugte für Gastroenterologie in Deutschland an Kliniken gemeldet“, konstatiert Dr. Ulrich Tappe, der Verbandschef der niedergelassenen Magen-Darm-Ärzte. „und nicht alle besitzen eine sogenannte volle Weiterbildung. Mit der Zentralisierung von Leistungen an spezialisierten Kliniken werden dringend benötigte Ausbildungsstandorte wegfallen.“

Hinzu kommt, dass bereits heute die meisten Patienten mit chronischen Darm- oder Lebererkrankungen gar nicht im stationären Bereich versorgt werden. Auch die Darmkrebsvorsorge erfolgt ganz überwiegend in Arztpraxen. „Auch andere Bereiche der Endoskopie gehen zunehmend den Weg in den ambulanten Bereich“, so Dr. Tappe. „Damit wird es schwer, das volle Weiterbildungsspektrum der Gastroenterologie in Kliniken aufrecht zu erhalten. Müssen Auszubildende wechselnde Ausbildungsstellen in Kauf nehmen, ist dies oft mit ihrer Familien- und Lebensplanung schwer vereinbar.“

Auch im ambulanten vertragsärztlichen Bereich muss Weiterbildung erfolgen. Das ist aber derzeit für viele Niedergelassene unattraktiv, weil es keine ausreichende Finanzierung gibt. „Wer in der Praxis ausbildet, zahlt drauf“, so Dr. Tappe. Der Berufsverband begrüßt deshalb den Vorstoß der ärztlichen Selbstverwaltung, die fordert, Weiterbildung auch bei Fachärzten zu fördern. Neben der Lockerung der Beschränkungen bei der Leistungserbringung für ausbildende Praxen wurde hier ein zusätzlicher Fallzuschlag diskutiert. „Es muss gelingen, ambulante und stationäre Bereiche in der Weiterbildung enger zusammenzufügen, damit auch in Zukunft breit ausgebildete Gastroenterologen für die Versorgung zur Verfügung stehen“, betont Dr. Tappe.

„Wir können uns keine Ausdünnung bei Arztpraxen erlauben“, warnte Dr. Ulrich Tappe am Rande des Viszeralmedizinkongresses in Leipzig. „Die Politik verspricht eine Stärkung der ambulanten Versorgung und lässt im selben Atemzug die niedergelassenen Mediziner im Regen stehen.“

Über die Fortbildung und die Auseinandersetzung mit medizinischen Neuentwicklungen hinaus bietet der jährliche Kongress der Fachärzte für Erkrankungen des Verdauungssystems den niedergelassenen Magen-Darm-Ärzten die Gelegenheit zum Austausch über die anstehenden Umwälzungen im Gesundheitswesen. Die Neuordnung der Krankenhauslandschaft und die damit einhergehenden Konsequenzen für die ambulante Versorgung sowie die ausbleibende Gegenfinanzierung der rapide steigenden Betriebskosten stellen die Praxisinhaber vor Probleme, die sie immer stärker unter Druck setzen.

Statt als niedergelassene Fachärzte im Zuge der politisch gewollten Stärkung der ambulanten Medizin entlastet zu werden, müssen wir immer neue Einschränkungen im Umgang mit unseren Patienten hinnehmen“, erklärte Dr. Tappe. „Es geht um die Aufrechterhaltung wichtiger Versorgungsstrukturen wie die Betreuung chronisch erkrankter Magen-Darm- oder Leber-Patienten oder die Darmkrebsvorsorge. Das dürfen wir nicht aufs Spiel setzen.“

Es gibt aber auch positive Signale aus Leipzig. Über ihren Berufsverband engagieren sich die niedergelassenen Magen-Darm-Ärzte um die ständige Verbesserung der Versorgungsstrukturen ihrer Patienten. So ist die Etablierung eines Recall-Systems auf gutem Weg. Es wird künftig dazu beitragen, das Management der Wiederholungsuntersuchungen in der Darmkrebsvorsorge effizienter zu gestalten. Darüber hinaus sind jetzt über die Normalversorgung hinaus Sondervereinbarungen für die Betreuung von CED-Patienten bundesweit mit einer großen Zahl von Krankenkassen vereinbart.

Die Patienten-Versorgung in den Praxen der niedergelassenen Fachärzte gerät zunehmend unter Druck. Krankenhäuser werden für ambulante Therapieangebote geöffnet, wohingegen die Beschränkung der Behandlungsmöglichkeiten in der Arztpraxis beibehalten wird. Unter betriebswirtschaftlichen Gesichtspunkten wird die Aufrechterhaltung einer Praxis immer schwieriger. Die freiberufliche Ausübung der ärztlichen Tätigkeit ist ernsthaft gefährdet.

„Die Lage ist brisant“, sagt der Chef des Berufsverbandes der niedergelassenen Magen-Darm-Ärzte, Dr. Ulrich Tappe. Auf der Mitgliederversammlung im Rahmen des Jahreskongresses der Verdauungsmediziner in Leipzig werden die Konsequenzen der anstehenden Reformen im Gesundheitswesen für Zündstoff sorgen. „Es geht um nicht weniger“, so Dr. Tappe, „als die Frage, wie die ambulante Versorgung von Hundertausenden akut und chronisch erkrankter Menschen auch in Zukunft organisiert und gewährleistet werden kann.“

„Unsere Patienten kommen ja nicht zum Vergnügen“, stellt der Verbandsvorsitzende fest. „Sie leiden unter den Schüben chronisch entzündlicher Darmerkrankungen oder den Folgen viraler oder metabolischer Lebererkrankungen, an Reizdarmsyndromen oder Nahrungsmittelunverträglichkeiten. Dafür sind sie auf kompetente spezial-fachärztliche Kenntnisse angewiesen, um ihren Alltag mit möglichst geringen Beschwerden bewältigen zu können. Wo sollen diese Menschen hin, wenn ihr Facharzt seine Praxis nicht aufrecht erhalten kann?“

In dieser Woche werden auf dem Kongress in Leipzig weit über hundert niedergelassene Magen-Darm-Ärzte erwartet. Sie kommen, um sich fortzubilden und über den aktuellen Stand der medizinischen Möglichkeiten zu informieren. Sie kommen aber auch, um gemeinsam über die Zukunft ihres Berufsstandes zu beraten und Wege aus der Krise zu suchen.

Milchmädchenrechnungen gehen nicht auf. Wer mehr bestellt, muss mehr bezahlen. Wenn Bereitstellungskosten steigen, müssen auch die Preise steigen. Das Einmaleins der Ökonomie ist in dieser Hinsicht simpel und es gilt für die Patientenversorgung genauso wie fürs Brötchenbacken.

Zugegeben: Die Krankenkassen stehen vor einem Dilemma. Die Kliniken sollen entlastet werden, indem Aufgaben aus der stationären in die ambulante Versorgung verschoben werden. Logisch, dass dann eigentlich auch die finanziellen Ressourcen entsprechend umverteilt werden müssten. Das ist aber in der Reformpolitik von Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach so nicht vorgesehen. Er lässt die Krankenkassen im Regen stehen. Und damit natürlich auch die niedergelassenen Ärzte, die zusätzliche Aufgaben ohne realen Ausgleich für ihren Mehraufwand stemmen sollen. Ja mehr noch, sie sollen auch die rasant gestiegenen Kosten für Personal, Praxisbetrieb und technische Umrüstungen zum Beispiel im Bereich der EDV aus eigener Tasche beisteuern.

„Dass ein gesteigerter Versorgungsbedarf in fachärztlichen Praxen nicht aus dem Nichts bedient werden kann, ist auch dem Minister klar“, sagt Dr. Ulrich Tappe vom Berufsverband der niedergelassenen Magen-Darm-Ärzte. „Er weiß, dass Engpässe bevorstehen. Seine Lösung ist allerdings zynisch: Wenn Krankenhausabteilungen im Zuge der landesweiten Umstrukturierungen schließen müssen, werden Ärzte freigesetzt, die dann die fehlenden Kapazitäten in den Praxen kompensieren sollen.“

Was der Minister nicht verrät: Wie sollen zusätzliche Ärzte in der ambulanten Versorgung bezahlt werden, wenn die Ausgaben für die Gesundheitsversorgung weiterhin gedeckelt bleiben? „Die Praxen sollen immer mehr, immer billiger leisten“, kommentiert Dr. Tappe. „Dass das nicht lange gut gehen kann, kann sich jeder mit seinen fünf Fingern an der Hand ausrechnen!"

Im laufenden Gesetzgebungsverfahren hat sich der Bundesrat in seinen Änderungsempfehlungen zur Förderung der Weiterbildung von Ärzten im ambulanten Bereich positioniert und deutlich gemacht, dass Weiterbildung nicht auf einzelne Versorgungsgebiete beschränkt werden darf, sondern breit aufgestellt sein muss.

„Es ist sehr zu begrüßen, dass der Bundesrat die Verbesserung der erforderlichen Weiterbildung im Entwurf des Gesundheitsversorgungsstärkungsgesetzes (GVSG) anmahnt und damit explizit den immensen Weiterbildungsnotstand bei der ambulanten Ausbildung von nachwachsenden Medizinern mit spezialisiert-fachärztlicher Zielsetzung auf die Agenda bringt“, kommentiert Dr. Ulrich Tappe vom Berufsverband der niedergelassenen Magen-Darm-Ärzte (bng).

Das Ausbildungssystem in der Medizin krankt seit langem an der fast ausschließlich klinischen Ausrichtung. Junge Ärztinnen und Ärzte erhalten kaum Einblick in die alltäglichen Belange der ambulanten Versorgung in den Praxen von niedergelassenen Kollegen. Sie lernen den größten Versorgungsbereich in unserem Gesundheitswesen so gut wie nicht kennen und entscheiden sich deshalb auch viel zu selten, die Gründung einer eigenen Praxis anzustreben.

„Weiterbildung muss künftig viel stärker die Möglichkeiten und Erfordernisse der ambulanten Versorgung in den Vordergrund rücken“, betont Dr. Tappe. „Und das kann nicht allein auf Kosten der GKV-Versicherten und der kassenärztlich tätigen Kollegen erfolgen. Sowohl im Gesetzentwurf als auch in der Begründung der Länderempfehlungen fehlt das klare Bekenntnis, dass die Generierung von Nachwuchs für die Patientenversorgung vor Ort im Lande eine hoheitliche Aufgabe ist und entsprechend angemessen auch aus öffentlichen Kassen finanziert werden muss!“

„Jeder weiß es: Die Lage ist prekär“ kommentiert Dr. Ulrich Tappe vom Berufsverband der niedergelassenen Magen-Darm-Ärzte (bng). „Die ambulante Versorgung ist lange schon unterfinanziert. Nun soll sie neue Aufgaben übernehmen, ohne das klar ist, wo das benötigte Geld dafür hergenommen werden soll. Unnötige Parallelstrukturen wie Gesundheitskioske schaffen da nur zusätzliche Belastungen, die wir uns vor diesem Hintergrund ganz bestimmt nicht leisten können.“

Angesichts nachhaltiger Kritik von allen Seiten hatte Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach sein Lieblingsprojekt bereits aus dem Gesetzgebungsverfahren zurückgezogen, jetzt kehrt es über den Bundesrat wieder zurück auf die Tagesordnung. In ihren Empfehlungen zum Gesundheitsversorgungsstärkungsgesetz (GVSG) setzt sich die Länderkammer umfassend für die Einführung von Gesundheitskiosken ein.

Der Gesundheitskiosk soll in sozial schwachen Regionen das Gesundheitsbewusstsein stärken und Menschen motivieren und unterstützen, bei Bedarf ärztliche Hilfe zu suchen und Vorsorge-Angebote in Anspruch zu nehmen. Im Grunde komme darin eine schlecht begründete Attacke auf Krankenkassen und Ärzteschaft zum Ausdruck, die in dieser Hinsicht ihre Hausaufgaben nicht machen würden, meint Dr. Tappe.

„Tatsache ist aber, dass es bereits viele Unterstützungsangebote gibt“, betont der bng-Vorsitzende. „Die Schnittstelle zwischen Arzt und Patient ist durch unsere Medizinischen Fachangestellten längst kompetent besetzt.“ MFA sind nicht nur der erste Ansprechpartner für die Patienten und Patientinnen, sondern auch vertraute Bezugspersonen, die beispielsweise chronisch kranken Menschen als CED- oder Hepatitis-Nurses eigenverantwortlich äußerst qualifiziert lotsend und beratend zur Seite stehen.

„Im Endeffekt wird durch Gesundheitskioske das vertrauliche Arzt-Patienten-Verhältnis systematisch unterlaufen. Viel Geld der Krankenversicherten wird verschwendet, das besser für den bedarfsgerechten Ausbau gut bewährter Versorgungsstrukturen verwendet werden könnte“, erklärt der bng-Verbandsvorsitzende Dr. Ulrich Tappe.

Die Folgen einer Leberverfettung kommen ohne Vorwarnung", warnt Prof. Dr. Wolf Peter Hofmann im Vorfeld des Global Fatty Liver Day, dem internationalen Fettlebertag am 13. Juni 2024, "und sie sind gravierend." In Deutschland sind nach Expertenschätzungen mindestens 5 Mio. Menschen betroffen. Tendenz drastisch ansteigend.

"Eine Leber, die durch fortschreitende Fetteinlagerung geschädigt wird, leidet still", erläutert der Leberexperte der niedergelassenen Magen-Darm-Ärzte. "Die Betroffenen verspüren oft lange Zeit überhaupt keine Beschwerden, obwohl sie bereits an einer komplexen Beeinträchtigung ihres Stoffwechsels erkrankt sind. Unausgewogene Ernährung, Bewegungsmangel und übermäßiger Alkoholkonsum sind die wichtigsten Risikofaktoren. Mediziner sprechen heute bei einer entzündeten Fettleber mit metabolischem Syndrom von einer steatotischen Lebererkrankung*. Diese international vereinbarte Neubenennung vermeidet Missverständnisse durch eine unbeabsichtigte Stigmatisierung von erkrankten Personen."

Dabei steht vor allem die irrige Meinung im Fokus, dass eine Fettleber in erster Linie auf Alkoholmissbrauch zurückgeht. Tatsache ist aber: In Deutschland ist bereits heute ein Viertel aller Bürger über 40 Jahre von einer nicht auf Alkohol zurückführbaren Fettleber-Erkrankung betroffen! "Mit der steatotischen Lebererkrankung rollt eine Welle von Folge- und Begleiterkrankungen auf uns zu", so Prof. Hofmann, "die das Gesundheitswesen schon sehr bald erheblich belasten wird."

Mit Sorge sieht der Berufsverband der niedergelassenen Magen-Darm-Ärzte (bng), dass die Politik gerade aktuell wieder dazu neigt, den Blick vor allem auf die Krankhäuser zu richten und zu Lasten der vertragsärztlichen Versorgung Gelder umzuverteilen. Bei aller Wichtigkeit der stationären Akutversorgung wird dabei immer gerne übersehen, dass die niedergelassenen Ärzte die Hauptlast der Versorgung von Patienten mit chronischen Volksleiden wie der steatotischen Lebererkrankung stemmen. Ohne Praxen würden die meisten Patienten unbehandelt bleiben.

Die ambulante Gesundheitsversorgung in Deutschland basiert auf einem eingespielten Zusammenwirken von haus- und fachärztlichen Praxen. Hausärzte sind aufgrund ihres breiten Überblickswissens Anlaufstelle für die Ersteinschätzung gesundheitlicher Probleme, die bei ernsthaften Erkrankungen von Fachärzten endgültig diagnostiziert werden. Fachärzte entscheiden auf der Grundlage ihrer Spezialkenntnisse über angemessene Therapiekonzepte, die dann von Hausärzten weitergeführt werden.

„Die gesetzgeberischen Maßnahmen zur Entlastung der Hausärzte gehen in die richtige Richtung und sind ein wichtiger Eckpfeiler für die Sicherstellung der ambulanten Versorgung“, erklärt Dr. Ulrich Tappe vom Berufsverband der niedergelassenen Magen-Darm-Ärzte (bng). „Doch damit ist es nicht getan. Im Gegenteil: Der erfolgversprechende Weg wird konterkariert, wenn gleichzeitig der Fortbestand der freiberuflichen fachärztlichen Versorgung ständig in Frage gestellt und durch die Fortschreibung von Restriktionen weiter destabilisiert wird.“

Der vom Kabinett gebilligte Entwurf für ein Gesundheitsversorgungsstärkungsgesetz (GVSG) lässt die fachärztliche Seite unseres etablierten und bewährten ambulanten Gesundheitswesens völlig außer Acht. Weder werden Budget und Bürokratie bedingte Restriktionen bereinigt, noch der Leistungsbeschränkungen geschuldete Mangel an verfügbaren Facharztterminen aus dem Weg geräumt.

„Wir müssen in den Erhalt unserer ambulanten Versorgung investieren“, betont Dr. Tappe. „damit sie zukunftsfähig bleibt. Es kann kein finanzielles Nullsummenspiel geben, wie uns Minister Lauterbach weiß machen will, indem er die Entbudgetierung der Fachärzte auf den Sankt Nimmerleinstag verschiebt. Damit werden keine Probleme gelöst, sondern neue Probleme geschaffen!“

Die ambulante Versorgung in den Praxen der niedergelassenen Ärzte ist das Fundament unseres Gesundheitswesens. Die niedergelassenen Fachärzte haben daran einen gewichtigen Anteil. Sie sorgen dafür, dass chronisch kranke Menschen auch bei schwierigen Verläufen oder akuten Schüben ihrer Erkrankung nicht gleich ins Krankenhaus müssen.

„Deshalb ist es gut, wenn im Zuge der Reform der Krankenhausfinanzierung tatsächlich endlich zusätzliche Therapie-Leistungen von den Arztpraxen übernommen werden dürfen“, erklärt Dr. Ulrich Tappe, der Verbandsvorsitzende der niedergelassenen Magen-Darm-Ärzte (bng). „Auch wenn wir in unserer Fachgruppe noch nicht viel davon merken, auf Dauer können die betroffenen Patienten davon profitieren.“

Aber damit ist es aus der Sicht des Verbandes nicht getan. Seit Jahren weisen Magen-Darm-Ärzte beispielsweise auf die desolate Lage der Betreuung von Patienten mit chronisch entzündlichen Darmerkrankungen (CED) hin. Viele finden nur schwer die Betreuung, die sie benötigen würden. Im Versorgungskatalog der gesetzlichen Krankenkassen sind die erforderlichen Leistungen schlicht nicht vorgesehen.

„Deshalb benötigen wir viel mehr Möglichkeiten, die bestehenden Angebote bedarfsorientiert zu erweitern“, sagt Dr. Tappe. Ein gutes Beispiel, wie das funktionieren kann, sind die CED-Sonderverträge mit der Barmer, der Techniker und vielen Betriebskrankenkassen. Diese Vereinbarungen ermöglichen Praxen mit ausgewiesenen Qualifikationen und zusätzlichem qualifizierten Praxispersonal über den üblichen Rahmen hinausgehende Betreuungs- und Beratungsgespräche. Darüber hinaus regeln solche Vereinbarungen eine wirtschaftliche Medikamentenverschreibung.

„Wer ambulante Versorgung ernst meint, muss nicht nur ambulant erbringbare Leistungen aus dem stationären Sektor verschieben, sondern auch die ambulanten Möglichkeiten überhaupt ausbauen, damit brachliegendes Potenzial der niedergelassenen Facharztpraxen erschlossen und zum Tragen kommen kann“, betont Dr. Tappe.

„Millionen von Menschen in Deutschland sind chronisch erkrankt“, erklärt Dr. Ulrich Tappe vom Berufsverband der niedergelassenen Magen-Darm-Ärzte. „Patienten mit Herzschwäche, Diabetiker, Rheumatiker und Allergie-Patienten, aber eben auch Patienten mit chronischen Leber- oder Darmerkrankungen können sich seit Jahrzehnten darauf verlassen, dass sie auch in akuten Phasen ihrer Erkrankung von fachkundigen Experten behandelt werden, ohne dafür gleich tagelang ins Krankenhaus zu müssen!“

Das bewährte System der Wohnort nahen ambulanten Versorgung entlastet das deutsche Gesundheitswesen, weil es überflüssige Krankenhausaufenthalte verhindert. Es hat über Jahrzehnte zur Stabilisierung beigetragen und wird in Zukunft angesichts der wachsenden Anzahl der älteren Menschen in der Bevölkerung noch mehr an Verantwortung übernehmen müssen und auch tragen können.

„Als selbstständige Freiberufler sind wir entsetzt, wie Akademiker in gesicherten Anstellungsverhältnissen unter dem Deckmantel der Wissenschaft die ärztliche Freiberuflichkeit demontieren. Ohne jedwede praktische Erfahrung in der Leistungserbringung der fachärztlich tätigen Kolleginnen und Kollegen in der Niederlassung finden sie mit ihren theoretischen Erwägungen in der Politik Gehör und unterstützen die Versuche von Gesundheitsminister Lauterbach die ärztliche Selbstbestimmung und Freiberuflichkeit zu demontieren“, so Dr. Tappe.

Es gibt in Deutschland einen Jahrzehnte lang bewährten Konsens: Die schweren Krankheitsverläufe müssen im Krankenhaus behandelt werden, die chronischen Fälle und die leichten Verläufe werden von den niedergelassenen Fachärzten betreut. „Von doppelter Vorhaltung kann überhaupt keine Rede sein“, betont Dr. Tappe, „sondern nur von einer Zweigleisigkeit, die im Zuge einer sinnvollen Ambulantisierung durch intensivierte Weiterbildungsbemühungen zum Wohle des Systems weiter entwickelt werden kann.“

Stellen Sie sich vor, Sie müssten heute vom Einkommen für ihre Leistungen aus dem Jahr 1990 leben und damit womöglich auch noch einen Betrieb am Laufen halten. Unmöglich, sagen Sie? Die niedergelassenen Ärzte vollbringen dieses Kunststück seit drei Jahrzehnten Tag für Tag.

„Krebs kann jeden treffen“, erklärt die Sprecherin der niedergelassenen Magen-Darm-Ärzte, Dr. Petra Jessen. „Aber nicht jeder Krebs muss tödlich enden. Darmkrebs, zum Beispiel, kann verhindert oder früh erkannt werden. Das kostet nichts, man muss nur zur Vorsorge gehen!“

Gut gepflegt ist halb gewonnen. Darmkrebs fällt nicht vom Himmel. Er geht aus Vorstufen hervor, die sich aus Polypen im Darm entwickeln und schließlich entarten können. Aber so weit muss es nicht kommen. Im Rahmen des Darmkrebs-Screening-Programms haben Männer ab 50 und Frauen ab 55 alle zehn Jahre einen gesetzlichen Anspruch auf eine Vorsorge-Darmspiegelung. Im Zuge dieser Untersuchung werden die möglicherweise im Darm früher oder später auftretenden Polypen einfach entfernt.

Seit Einführung des Screening-Programms vor gut 20 Jahren ist die Anzahl der Neuerkrankungen bei Darmkrebs um mehr als 30% gesunken. Und sie sinkt weiter. Je mehr Menschen sich entschließen, das Vorsorgeangebot wahrzunehmen, desto weniger Menschen werden daran erkranken.

Der Darmkrebsexperte der niedergelassenen Magen-Darm-Ärzte, Dr. Dietrich Hüppe, hat ermittelt, dass in den letzten 15 Jahren bereits mehr als die Hälfte der Bevölkerung per Darmspiegelung untersucht worden ist. „Wenn alle zur Darmspiegelung gingen“, so Dr. Jessen, „könnte diese Krebsform fast gänzlich verschwinden. Jedenfalls gilt: Wer seinen Darm pflegt, steht auf der sicheren Seite!“

„Die gute Nachricht: Seit 2007 sinkt die altersstandardisierte Neuerkrankungsrate für fast alle Krebsarten in Deutschland – auch für Darmkrebs“, erklärt der Experte der niedergelassenen Magen-Darm-Ärzte, Dr. Dietrich Hüppe im Vorfeld des diesjährigen Darmkrebsmonats März. „Schaut man genauer hin, zeigt sich aber, dass es deutliche Abweichungen in bestimmten Bevölkerungsgruppen gibt“, so Hüppe weiter. „Das Krebsrisiko kann nur sinken, wenn jeder seine Vorsorgemöglichkeiten wahrnimmt.“

Während die Zahl der Krebserkrankungen weltweit nach der neusten WHO-Prognose bis 2050 rasant steigen soll, weisen Krebsregisterdaten für den Zehnjahres-Zeitraum von 2007 bis 2018 für Deutschland einen Trend in die Gegenrichtung aus. Einer aktuellen Studie zufolge war der Rückgang bei Krebserkrankungen insgesamt sowie für Darmkrebs insbesondere allerdings in wirtschaftlich wohlhabenderen Gegenden deutlich stärker als in schwächer gestellten Gegenden, wo die Neuerkrankungsrate teilweise um bis mehr als zu 20 Prozent höher liegt.

„Es bleibt eine große Herausforderung, Kompetenz und Bewusstsein der Menschen für ihre eigene Gesundheit weiter zu stärken“, kommentiert die Sprecherin der niedergelassenen Magen-Darm-Ärzte, Dr. Petra Jessen. „Investitionen in die Prävention sind das beste Mittel, um das Gesundheitssystem zu entlasten. Was den Darmkrebs betrifft, kann eine Vorsorgedarmspiegelung den Krebs verhindern. Wir rufen deshalb anlässlich des bevorstehenden Darmkrebsmonats erneut dazu auf, die Chancen des Screening-Programms für gesetzlich Versicherte ab dem 50. Lebensjahr unbedingt zu nutzen!“